Las fuentes de chocolate con infusión de cannabis abundan en las bodas. Los Budtenders sirven cócteles de cannabis. Y como ventas comestibles están aumentando, las marcas de cannabis están enfatizando la idea de que los productos podrían ofrecer una alternativa más saludable a los bongs o blunts.
“Los comestibles te permiten disfrutar del cannabis sin los efectos secundarios negativos de fumar”, se lee en el sitio web de Kiva, que fabrica barras de chocolate y gomitas de frutas con infusión de cannabis.
Los consumidores se preguntan cada vez más si este es el caso, pero la respuesta es compleja. Hay poca investigación que compare los efectos sobre la salud de los comestibles y el tabaquismo. Lo que sabemos hasta ahora proviene en gran medida de datos limitados, anécdotas e inferencias de investigadores y médicos.
“Hay muchos matices en esto”, dijo Ryan Vandrey, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento en Johns Hopkins Medicine que estudia el cannabis. “No se puede decir en blanco y negro que los comestibles son más seguros que fumar, o que fumar es peor que vapear; existen diferentes riesgos según las diferentes rutas”.
Los comestibles son más difíciles de dosificar
Cuando alguien fuma un porro, el efecto aparece casi de inmediato y luego desaparece al cabo de unas horas. Pero los cannabinoides contenidos en los comestibles tardan un tiempo en viajar a través del tracto gastrointestinal. Los usuarios pueden tardar entre 30 minutos y varias horas en sentir los efectos, dijo Daniel Barrus, farmacólogo de la organización de investigación sin fines de lucro RTI International. Este momento puede variar incluso para los consumidores experimentados de cannabis, porque el contenido del estómago afecta la rapidez con la que se activa un comestible, dijo el Dr. Collin Reiff, profesor clínico asistente de psiquiatría en la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York.
Como resultado, los consumidores pueden terminar comiendo un bocado extra de brownie de marihuana o comiendo otro dulce para sentirse más drogado, y terminar demasiado colocados cuando la droga finalmente hace efecto, lo que a veces causa paranoia, delirios y ataques de pánico. Estos efectos generalmente desaparecen en unas pocas horas, pero las personas pueden tener latidos cardíacos acelerados, lo que lleva a algunos a buscar atención médica.
“Veo resultados mucho más adversos en las personas que consumen comestibles”, dijo el Dr. Reiff.
Un estudio Las visitas a la sala de emergencias relacionadas con la marihuana en un importante hospital de Colorado descubrieron que las personas que consumían comestibles tenían más probabilidades de terminar en la sala de emergencias. (El total de admisiones fue mayor para los fumadores, probablemente porque muchas más personas fumaban que comestibles, según los datos estatales de ventas de cannabis). Las personas que consumían comestibles también tenían más probabilidades de experimentar síntomas cardiovasculares o psiquiátricos agudos que los que fumaban.
Muchas más personas consumen comestibles de manera segura cada día que las que terminan en el hospital, señaló el Dr. Andrew Monte, profesor de medicina de emergencia y toxicología médica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado y autor principal del estudio.
Los comestibles pueden provocar efectos más intensos
Los comestibles a veces pueden causar un efecto más intenso y embriagador que fumar, debido a la forma en que el cuerpo metaboliza el THC, el principal compuesto del cannabis, dijo James MacKillop, director del Centro Michael G. DeGroote para la Investigación sobre el cannabis medicinal de la Universidad McMaster.
Incluso para los usuarios experimentados, los comestibles pueden tener un efecto poderoso. Para algunas personas, este efecto puede resultar placentero; para otros, el miedo y la ansiedad pueden aparecer.
Los comestibles pueden tener un potencial menos adictivo, dijo el Dr. MacKillop, porque en general, cuanto antes una persona sienta los efectos de una droga, más probabilidades tendrá de volverse adicta. Un estudio del año pasado encontró que alrededor de una quinta parte de las personas que consumen cannabis desarrollan un trastorno por consumo de cannabis.
El riesgo respiratorio de fumar
Fumar cualquier sustancia puede potencialmente dañar tus pulmones.
El humo del cannabis contiene muchas de las mismas sustancias químicas tóxicas y cancerígenas que el humo del cigarrillo, y la droga, cuando se fuma, puede dañar el tejido pulmonar y los vasos sanguíneos, según el cuerpo. Centros para el Control y la Prevención de Desastres. El método también es importante: cuando las personas fuman un porro o un porro, también inhalan partículas del papel de fumar o del envoltorio, así como partículas del propio cannabis, las cuales pueden dañar los pulmones.
Los vaporizadores calientan el cannabis con un método diferente al de los porros, bongs y pipas, por lo que pueden ayudar a los consumidores a evitar compuestos nocivos como el monóxido de carbono y el alquitrán, dijo el Dr. Barrus. Pero los vaporizadores aún exponen los pulmones a irritantes y alguna evidencia descubrió que los vaporizadores generan emisiones peligrosas. Casos de enfermedades y lesiones relacionadas con el vapeo causadas por contaminantes en la oscuridad han estado preocupando a los médicos durante años.
Las personas que fuman cannabis parecen tener un mayor riesgo de bronquitis, y está claro que el humo puede irritar significativamente los pulmones, dijo el Dr. Barrus. Pero los estudios no han demostrado de manera concluyente que fumar cannabis pueda causar cáncer de pulmón, como lo hace el tabaco.